Chemische Reaktion, bei der sich kleine Einzelbausteine (Monomere) zu größeren (Polymeren) verketten oder vernetzen.

Weit gefächerter Einsatzbereich in der Chemie, vielfach zur Herstellung von Kunststoffen. Dort läuft die Polymerisation noch in gewünschten Bahnen.

Allerdings kann die Polymerisation auch ungewünscht starten… Dabei entsteht immer eine Reaktionswärme. Wird die zu groß bzw. nicht abgeleitet, beschleunigt sich dieser Prozess noch (Propagation) und es kann zur Entzündung kommen. Außerdem kann es bei der Polymerisation zu einer erheblichen Vergrößerung des Volumens kommen, was dann Behälter bersten lässt. Eine propagierende Polymerisation war mutmaßlich der Auslöser des Brandes auf der Flaminia.

Viele Monomere für die Polymerisation sind Gefahrgut. Die reaktionsfreudigeren unter ihnen müssen unter Temperaturkontrolle befördert werden. Teilweise ist es möglich, die Monomere durch Zugabe von speziellen Chemikalien zu stabilisieren.

→ Kontrolltemperatur

→ Notfalltemperatur

→ Self Accellerating Decomposition Temperature (SADT)

→ Self Accellerating Polymerisation Temperature (SAPT)